septième chapitre

J – 2

- Oh.... Mon Dieu.... Votre frère....

Sous le choc de cette révélation, Sara se laissa tomber sur le canapé.... Michael la suivit et s'assit à côté d'elle...

- Et maintenant, Sara... Ecoutez-moi...

... vous avez raison... Je savais qui vous étiez depuis le début.... J'avais fait des recherches sur vous.... C'est pour ça que je connais votre adresse.... Par contre, l'accident est un pur hasard.... J'avais prévu de venir vous rencontrer le lendemain en fait...

- Mais.... Mais pourquoi ?

- Parce qu'il s'agit de mon frère, Sara.... Dans un mois, il sera exécuté pour un crime qu'il n'a pas commis et je refuse d'admettre ça.... Et.... Vous êtes la fille du gouverneur, Sara... La seule qui puisse m'aider à le convaincre d'accorder sa clémence à mon frère...

- Mais.. Michael.... Si votre frère est innocent, pourquoi a t-il été condamné ?.... Les preuves contre lui étaient...

- Irréfutables, oui, je sais.... Mais tout ça est faux... C'était un complot destiné à faire disparaître Steadman... Et c'est mon frère qui a payé... Il paye depuis trois ans.... Et bientôt, il sera mort....

- Michael, même si ce que vous dites est vrai, je ne ..... Mon père ne voudra jamais m'écouter... Il est si...

- Vous êtes sa fille, Sara.... Vous pourriez essayer.... Vous ... Comment dire... Vous êtes peut-être le grain de sable qui empêchera cet engrenage infernal d'aller jusqu'au bout !...

... Vous pourriez empêcher la mort d'un homme innocent !...

- Je... Je ne sais pas Michael... Je ne sais plus....

- Vous êtes mon dernier espoir, Sara....

- ... Je suis désolée... J'ai besoin de réfléchir à tout ça....

- Si vous saviez à quel point je suis...mal... Linc est si seul, si triste et résigné...

.... Je ne le supporte plus.... Je suis prêt à faire n'importe quoi pour l'aider, pour me rapprocher de lui....

Michael laissa aller sa tête sur le canapé... Son visage était empreint de désespoir...Ses yeux brillaient....

Sara ne put s'empêcher de poser sa main sur le bras de Michael..

Il lui parla alors longtemps : de Lincoln, de leur enfance difficile, de la perte de leur mère et du départ de leur père....

A mesure qu'il parlait, Sara sentait s'évanouir sa rancoeur, sa colère...

Il lui raconta combien Lincoln avait été présent et s'était sacrifié pour lui offrir une vie plus que confortable, la réussite dans ses études...

Tout cela au détriment de sa propre existence et de son bonheur.... A quel point Michael se sentait redevable maintenant...et impuissant à l'aider...

Sara était profondément émue par tout ce qu'elle venait d'entendre...

Effectivement, le Lincoln que venait de lui dépeindre Michael, semblait très éloigné de l'image du meurtrier impitoyable, véhiculée par les médias...

Peut-être Michael avait-il raison de croire son frère innocent...

Quant à celui-ci, il ne faisait qu'essayer de sauver la vie de son frère, à tout prix... Même s'il lui avait menti, il ne voulait pas la blesser... Il tentait simplement le tout pour le tout...Sa démarche était très honorable, finalement...

- Je ... Je comprends, Michael.... Ecoutez, je vais réfléchir et je vous rappellerai demain pour vous donner ma réponse.... D'accord ? Je..Je ne vous promets rien , mais... J'essayerai..

- Merci Sara.... Merci... Ca compte beaucoup pour moi....

Il se mit à la regarder intensément...

- Sara... Que vouliez-vous me dire, hier après-midi au square ?

- Oh.. Je.. rien... ... Je voulais m'excuser pour la façon dont je vous avais laissé en plan l'autre soir et euhh... aussi... Je vous aurais peut-être avoué qui j'étais... Ironique, n'est-ce pas ?...

.....La vérité, c'est que.... J'avais envie de vous revoir...

Il lui offrit un sourire ravageur, son regard rivé sur le visage de la jeune femme...

Le coeur de Sara battait la chamade... Tout comme celui de Michael d'ailleurs...

Leur trouble ne fit que s 'accroître lorsqu'il caressa tendrement sa joue brûlante....

Elle posa enfin la question qui la hantait depuis le matin...

- Vous m'avez joué la comédie depuis le début, n'est-ce pas ?

- Non, Sara.... Pas du tout, au contraire... Simplement, je ne m'attendais pas à ... à vous...

....Je m'en veux de vous mêler à tout ça.... Je... Je ne veux pas vous faire souffrir.... Pour rien au monde....

- Vraiment ?

- Vraiment... »

Jamais Michael n'avait été plus sincère.... Il ne mentait plus, ne jouait plus.. Il ne voulait qu'une chose : l'embrasser pour apaiser les doutes et la tristesse qu'il lisait dans son regard...

Il rapprocha lentement son visage de celui de Sara et posa ses lèvres sur les siennes...

Ils échangèrent un baiser d'une douceur infinie.... Ils y mirent chacun toute la tendresse dont ils étaient capables et qu'ils éprouvaient désormais l'un pour l'autre...

Leurs souffrances respectives s'envolaient au fur et à mesure de leur étreinte...

Michael caressa délicatement les cheveux de Sara... Ils s'écartèrent l'un de l'autre et se regardèrent droit dans les yeux... Ils échangèrent un sourire complice et s'apprêtaient à renouveler.... l'expérience , lorsque la sonnerie du téléphone interrompit l'instant de pur bonheur qu'ils venaient de partager...

Ils sursautèrent et s'écartèrent vivement l'un de l'autre...

« driiiiinnnggg »

Sara reprit ses esprits, se leva et s'empara du combiné...

« Allo ?

- Sara ? C'est moi....

- Papa ? Mais... Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi tu appelles à une heure pareille ?

- Mme Miller m' a téléphoné... Elle m'a dit que tu as eu de la visite très tard ce soir ?...

Mme Miller....Bien sûr... Sa voisine....

Depuis les problèmes rencontrés par Sara, elle était plus ou moins chargée par son père de la surveiller, de s'assurer qu'elle aille bien et ne renouvelle pas ses erreurs du passé...

Evidemment, l'arrivée de Michael à cette heure tardive et leur échange un peu vif devant la porte, avait dû inquiéter la vieille dame qui avait averti le père de Sara...

- Ahh oui, c'est vrai... Mais c'était juste un... ami qui avait besoin d'aide pour ... Il fait des études de médecine... Il est reparti maintenant...

- J'espère que tu n'es pas en train de recommencer tes bêtises, Sara ?

- Mais non, papa... Tu n'as rien à craindre...

- Cet ami, .... c'est quelqu'un de bien au moins?

- Oui Papa, il est... hum ! Parfait...

- Bon, tant mieux... Tu sais.... hum ! Je regrette qu'on se soit encore disputés l'autre jour...

- Oui, moi aussi... Et, justement.... J'aimerai te voir... te parler... Demain, c'est possible ?

- Oui.... Tu n'auras qu'à passer vers midi... On ira déjeuner ensemble...

- Super ! Merci papa... A demain alors ?

- A demain chérie.. Bonne nuit !

- Bonne nuit papa.... »

Sara raccrocha et se retourna vers Michael... Celui-ci ne l'avait pas quitté des yeux durant toute la conversation...

Il arborait maintenant un large sourire...

Sara revint vers lui et lui dit :

« Voilà, Michael.... Demain, je ferai mon possible pour convaincre mon père... Je ne vous promets rien... c'est quelqu'un d'assez intransigeant, qui revient rarement sur ses décisions...

- Je sais, oui... Mais en tout cas, merci Sara.... Merci pour tout....

- De rien.... Je ferai de mon mieux...

- Je n'en doute pas.... »

Michael se rapprocha doucement d'elle pour la prendre dans ses bras...

Mais, tout s'était passé très vite, trop vite pour Sara.... Elle avait besoin d'un peu de recul maintenant...

Elle se détourna et lui dit doucement :

« Michael... Je crois qu'il vaut mieux que vous partiez, maintenant.... Je.... J'ai besoin de... digérer un peu tout ça... La.. hum ! La soirée a été riche en émotions... Non ?

- En effet.... Vous avez raison... Je vais vous laisser vous reposer...

Ils se dirigèrent tous deux vers la porte...

- Merci Michael... Je.. Je vous appelle demain dans l'après-midi pour vous dire ce qu'il en est ?

- D'accord !... J'attends votre appel... Et, Sara... encore merci...

- Bonne nuit...

- Bonne nuit, chère Sara... »

Michael sortit, s'éloigna un peu, puis fit brusquement volte-face...

Sara le regarda, interloquée....

« Je suis.. parfait alors ?.... » dit-il à voix basse..

Il lui lança un grand sourire malicieux et continua son chemin, sans se retourner.... Heureusement pour Sara, dont les joues venaient de virer au cramoisi !...

Elle referma bien vite la porte et alla se passer le visage sous l'eau fraîche....Quelle soirée !

Et quel baiser aussi.... Magique...

Cela dit, il fallait que Sara garde la tête froide.. Demain, il faudrait qu'elle use de toute sa force de persuasion avec son cher père... Et ce ne serait pas chose facile de le convaincre... Mais elle devait essayer... Pour Michael, pour Lincoln... Pour elle, aussi...

Elle s'endormit cette fois très facilement, pleine de joie et d'espoir en l'avenir...

Une fois sorti de l'immeuble, Michael resta un moment dehors à respirer l'air frais... Il avait besoin de reprendre ses esprits....

Pas de doutes... Il avait pris la bonne décision en venant retrouver Sara ce soir..

Lorsqu'il était chez lui tout à l'heure, il avait enfin regardé les choses en face : son plan initial ne tenait plus la route... S'il continuait de mentir à Sara, il avait bien plus à perdre qu'à gagner...

Il devait donc révéler quelques-uns de ses secrets, et en particulier, son lien avec Lincoln...

Il fallait qu'il lui en dise suffisamment pour justifier ses agissements passés... et futurs... en taisant bien sûr l'essentiel... Il n'avait plus le choix...

Il était obligé d'en passer par là pour récupérer toutes ses chances avec elle...

Et il était primordial qu'elle soit de son côté et non contre lui, une fois qu'il serait détenu...

Il soupira... Quelle soirée !... Et quel baiser !.... Magique...

Il était certain maintenant d'avoir rétabli un lien et une confiance solide avec Sara......

Il était assuré de son soutien lorsqu'il serait à Fox River...

Par rapport à son plan initial, il gagnait du temps, en fin de compte...

En effet, il était conscient que Sara, malgré tous ses efforts, ne réussirait pas à convaincre son père...

Mais ce soir, elle avait saisi à quel point il était désespéré et prêt à tout pour Lincoln...

Dans quelques jours, il saurait donc se justifier plus facilement auprès d'elle... et de son côté, elle serait plus disposée à l'écouter, à le comprendre, à l'aider peut-être....

Bien sûr, il faudrait être plus prudent et ne pas se laisser aller comme il venait de le faire... C'était déjà très dangereux maintenant et ça le serait bien plus, une fois là-bas....

Mais Sara était tellement..... Il n'avait pas pu résister... Et elle non plus, d'ailleurs....

Il sourit en repensant à son air déçu, lorsque le téléphone avait sonné et les avait séparé...

S'ils n'avaient pas été interrompus.... Il se demanda où leur baiser les auraient mené... Mais il décida de chasser très vite les images plus qu'agréables qui lui venaient à l'esprit...

Il avait encore beaucoup de choses à faire aujourd'hui et il était temps de rentrer se reposer un peu....