troisième chapitre

J - 5 jours

Le téléphone à la main, Sara réfléchissait...

Elle venait de passer une très mauvaise journée. Elle avait éprouvé les plus grandes difficultés à se concentrer sur son travail et son humeur massacrante n'avait rien arrangé...

Elle n'avait pu s'empêcher de ressasser continuellement les évènements des deux derniers jours ; Michael occupait entièrement son esprit sans qu'elle puisse rien y faire;: elle se repassait en boucle tous les instants qu'ils avaient partagés : l'accident, l'hôpital, le Starbuck, Lincoln Burrows, son père... la façon dont elle l'avait éconduit juste au moment où il allait l'embrasser... son départ précipité...

Il avait sûrement été surpris de sa réaction, déçu aussi...

Mais surtout, il devait se sentir responsable, persuadé qu'elle était partie à cause de lui, de ce qu'il lui avait confié à propos de Lincoln, peut-être aussi à cause de leur instant d'égarement ...

Sara se sentait très coupable, et au fur et à mesure de la journée, son malaise n'avait fait que s'accroître...

Pour couronner le tout, elle avait dû faire une suture à Bagwell... De part sa profession et ce qu'elle avait vécu, Sara était capable d'une grande tolérance envers les détenus et leur passé, mais lui...

Elle éprouvait une véritable répulsion à son égard : son regard empreint de sadisme, ses sous-entendus effrayants... Surtout, elle n'ignorait rien de son dossier et des raisons pour lesquelles il était emprisonné à vie... Plusieurs viols et meurtres commis sur des adolescents...

Bref, le détenu Theodore Bagwell, T-Bag, comme le surnommaient les autres, avait tout du Satan des temps modernes... Heureusement, Katie, sa collègue et amie était restée pour l'aider et elle n'avait pas eu à le supporter trop longtemps...

Comme elle était à jour de sa paperasse et qu'aucun autre soin n'était prévu cet après-midi, elle avait décidé de rentrer plus tôt...

Depuis, elle tournait en rond et faisait les cent pas dans l'appartement...Que devait-elle faire ?...

Elle tripotait sans cesse le petit papier sur lequel était inscrit le numéro de Michael... Certes, elle avait décidé de tirer un trait sur lui, mais le poids de la culpabilité était vraiment trop lourd...

Avait-elle le droit de le laisser imaginer tout et n'importe quoi à propos d'hier soir ? De le laisser dans l'incertitude ? De le faire souffrir injustement ? Non, ça n'était pas dans les habitudes de Sara... Et puis, sa raison lui intimait de s'excuser pour la façon dont elle l'avait laissé en plan...

Allez, c'était décidé ! Elle allait l'appeler pour lui demander pardon et lui dire qu'il n'avait rien à se reprocher ; le problème venait d'elle uniquement... et de son père bien sûr..

Elle ne savait pas encore si elle devait lui dire ou non qu'elle était la fille du gouverneur...

Mais chaque chose en son temps : d'abord s'excuser et ensuite... Elle verrait bien...

En tout cas, elle était persuadée qu'après ce coup de fil, elle se sentirait mieux et pourrait repartir du bon pied...

Elle composa donc le numéro et prit une grande inspiration...

Une sonnerie..... Puis deux....

« Bonjour ! Vous êtes bien chez Michael Scofield.....Je ne suis pas là pour....."

Oh non !... Sara eut un bref instant de panique... Pas une seconde elle n'avait imaginé qu'il serait peut-être absent ! Il fallait qu'elle lui laisse un message, mais il était hors de question de dire ce qu'elle avait sur le coeur à un vulgaire répondeur, froid et impersonnel... Vite, Vite..Réfléchir vite...

...

« C'est à vous !....... bip....

Humm... Bonjour Michael, c'est Sara.... Je... Voilà, J'aimerai vous parler... c'est... c'est à propos d'hier soir...Je...humm...Ecoutez, je serai au square « Joliet » à 18 heures... Je vous attendrai sur le premier banc, à droite de l'entrée principale... Je...J'espère que vous viendrez Michael ... Merci et ... A demain !"

Sara raccrocha en croisant mentalement les doigts... Pourvu qu'il écoute son message à temps et qu'il accepte de venir...

Son coeur battait à tout rompre... Il fallait être honnête : finalement, c'était une chance que Michael ait été absent : elle reverrait bientôt celui qui était devenu si cher à ses yeux en très peu de temps ; Cette seule pensée suffit à la réjouir et elle fit mine de ne pas entendre la petite voix qui lui répétait sans cesse qu'après demain, elle ne le reverrait plus jamais ; elle se coucha et s'endormit rapidement, la conscience libérée et l'esprit en fête..

Deux choses très importantes attendaient Michael cet après-midi : son petit travail de « couture » , et une visite impromptue à Véronica... Les deux étaient étroitement liés à l'élaboration de son fameux plan B...

Avant toute chose, réunir le matériel nécessaire : il prit la petite boîte métallique dans le tiroir de son bureau et se dirigea vers le buffet ; un livre noir en format de poche y était posé... Sur la couverture épaisse apparaissait en lettres dorées : «Sainte  Bible »...

Il posa les deux objets sur la table où se trouvait déjà un nécessaire de couture un peu particulier, et s'installa... Son travail consistait à pratiquer une fine incision dans la reliure du livre, à y insérer les quatre comprimés noirs, et à refermer sans qu'aucune trace ne soit visible...

Tout en restant concentré sur la précision de ses mouvements, il déroulait mentalement le film de sa prochaine entrevue avec Véronica... Elle le connaissait bien et il n'avait donc pas le droit à l'erreur ; il faudrait qu'il paraisse le plus sincère et naturel possible pour la convaincre.. De cette visite dépendait la réussite de son plan....

En effet, les quatre comprimés qu'il possédait lui permettraient d'accéder facilement à l'infirmerie, mais la difficulté était de réussir à les introduire en prison, au nez et à la barbe de tout le monde.....

Il avait souvent discuté avec Véronica de son métier d'avocate, des affaires qu'elle avait eu à plaider, de l'incarcération bien sûr...

Un jour, elle lui avait expliqué que tous les effets personnels des détenus étaient consignés à leur arrivée en prison, mais qu'il existait une exception : si leur avocat en faisait la demande, on autorisait ceux qui possédaient une Bible à la conserver avec eux le temps de leur emprisonnement...

Cette règle existait depuis très longtemps et était toujours en vigueur ; en laissant les nouveaux détenus puiser dans leur Bible les forces nécessaires au repentir, le personnel des prisons pensait pouvoir participer à leur rédemption...

Il suffisait donc à Michael d'avoir ce livre dans sa poche le jour J.

Après sa visite de tout à l'heure et la comédie qu'il s'apprêtait à lui jouer, Véronica serait persuadée que son meilleur ami était maintenant un fervent pratiquant.

Le moment venu, elle ferait donc la demande nécessaire et Michael garderait sa Bible avec lui... Ainsi, il aurait les comprimés en sa possession et y aurait accès chaque fois qu'il le désirerait...

...Voilà ! Il avait terminé.. Il examina le livre sous toutes ses coutures... Parfait ! On ne distinguait rien... La veille, chez le bouquiniste, il avait bien sûr choisi une Bible de petit format et au cartonnage très épais ,de sorte que l'on ne puisse sentir aucun renflement au toucher...

Il regarda sa montre... Il se faisait tard et il était temps d'y aller..

Il rassembla ses affaires, prit le livre si « précieux » et sortit de son appartement...

Vingt minutes plus tard, le téléphone sonnait...

Véronica Donovan était absorbée dans ses pensées... Depuis le matin, elle effectuait des recherches sur une nouvelle affaire qu'elle aurait bientôt à plaider. Son travail d'avocate requérait beaucoup d'attention mais, malgré ses efforts, son esprit était ailleurs... avec Lincoln...

Elle l'avait tant aimé... Même si elle allait bientôt se marier avec Sébastien et qu'elle se sentait presque heureuse avec lui, leur relation n'avait aucune commune mesure avec ce qu'elle avait vécu par le passé avec Lincoln...Son image hantait sans cesse son esprit...

Pourquoi ... Pourquoi avoir tué Terrence Steadman ?... C'était incompréhensible... Elle revit le jour où la sentence avait été prononcée, les mots du Président, terribles et sans appel...

Après cela, Lincoln avait refusé de la voir.. Il l''avait rejetée... abandonnée...

Elle s'était sentie tellement trahie par la personne qu'elle aimait le plus au monde qu'elle avait fini par perdre toute confiance en lui..

Elle s'était confiée un jour à Michael et il avait su trouver les mots justes pour apaiser sa colère, sa souffrance, son amertume... Après cela, elle avait pu recommencer une nouvelle vie...

Michael... Comme il devait se sentir mal, lui aussi, à l'approche du jour de l'exécution de son frère... Elle n'avait pas eu de ses nouvelles depuis un bon moment...

Elle en était là de ses réflexions lorsqu'elle entendit frapper à la porte...Bizarre, je n'attends personne, pensa t-elle en allant ouvrir...

Une fois devant la porte de Véronica, Michael s'était accordé quelques instants pour se concentrer et rentrer dans la peau du personnage qu'il devait lui jouer...

Il détestait devoir mentir à sa meilleure amie, être obligé de la manipuler... Mais encore une fois, il s'agissait de la vie de Lincoln... Il était capable de tout pour que son frère vive...

Ah... Si seulement il n'y avait pas eu cette rencontre fortuite avec Sara, ce grain de sable dans l'engrenage... Il n'aurait pas eu à élaborer ce plan B...

...Sara... « Non ! Tu as réussi à la chasser de tes pensées jusqu'à maintenant, continue !! et Concentre-toi plutôt sur ce que tu vas dire à Véronica.... »

Lorsqu'il se sentit suffisamment prêt, il serra la Bible dans sa poche, avança la main et ...

« toc, toc, toc ! ...

Au bout de quelques instant, la porte s'ouvrit sur le visage étonné de Véronica...

- Michael !! Ca alors ! J'étais justement en train de penser à toi !
- Attention, je ne veux pas de problèmes avec Sébastian moi !...

Michael lui adressa un sourire malicieux ; Véronica rit :

- Mais non, idiot !... Je me disais que je ne t'avais pas vu depuis un moment et qu'il fallait que je t'appelle pour prendre de tes nouvelles.. Alors, qu'est-ce qui t'amène ?

- Eh bien, je te dirai bien que j'ai vu de la lumière mais.... la vérité, ... c'est que j'avais besoin de parler un peu..

Son visage se ferma soudain et il prit un air profondément attristé...

- Ca approche tellement vite...Bientôt,... Linc....

Son regard se perdit dans le vague.. Véronica sentit les larmes lui monter aux yeux...Elle lui ouvrit ses bras et ils restèrent serrés l'un contre l'autre quelques instants...

- Oui, je sais... Pour moi aussi, c'est difficile... Allez, rentre !

- Merci.... »

Une fois, à l'intérieur, Michael nota le désordre qui régnait sur la table...

« Ohh, je te dérange en plein boulot ? Désolé !

- Ce n'est rien.. Je faisais justement une pause... Tu veux un café, comme d'habitude ?

- Oui, je te remercie...

- Je reviens tout de suite... »

Elle s'éloigna et rentra dans la cuisine...

« C'est le moment !! »

Il sortit la Bible de sa poche et fit mine de s'absorber consciencieusement dans sa lecture...

Véronica revint quelques instants plus tard, deux tasses fumantes à la main..Elle s'installa et tous deux commencèrent à boire... Au bout d'un petit moment, elle rompit enfin le silence :

« Tu lis la Bible maintenant ? C'est nouveau !...

- Oui, je m'y intéresse beaucoup depuis peu... Je... Je l'ai retrouvée dans les affaires de maman...et...Ca m'aide...à tenir... à éviter de faire une bêtise...

- De quoi tu parles ?

- De... de rien... Ca va mieux maintenant... je me sentais tellement seul...grâce à la lecture et à la prière, j'arrive à survivre... Et puis, je sais que Lincoln aussi, passe beaucoup de temps à prier... Alors, bah.. j'ai un peu l'impression de communiquer avec lui comme ça....Ca nous rapproche...

- Je... oui, je comprends...Mais tu sais, je suis là... Quand ça ne va pas, appelle-moi ! N'importe quand ! D'accord ? A deux, on est toujours plus forts...

- Oui, merci...j'y penserai......

.... Allez, parlons un peu de toi ! Tu es sur quelle affaire en ce moment ? ... »

..... Ils continuèrent de bavarder quelques minutes durant lesquelles Michael prit bien garde de ne pas quitter son air attristé, un peu absent.. Il fit encore référence à sa Bible plusieurs fois dans la discussion...

Puis il s'éclipsa rapidement, prétextant une course à faire... Elle lui fit promettre de l'appeler bientôt et ils se quittèrent après une dernière étreinte amicale.

Une fois la porte refermée, Véronica resta pensive un moment ; elle était très étonnée de l'intérêt soudain que portait Michael à la Bible... Il semblait dorénavant éprouver un besoin réel et profond de la lire et de prier...

Il devait se sentir vraiment déprimé et c'était sûrement ce qu'il avait trouvé de mieux pour continuer à avancer dans la vie ; une sorte de refuge psychologique... Dans le fond, c'était une bonne chose pour lui...

Tout de même, il lui avait semblé si triste, si seul..Bien loin du jeune Michael insouciant qu'elle côtoyait par le passé... Pourvu qu'il ne fasse pas de bêtises... Elle avait déjà perdu Lincoln ; il était hors de question qu'elle soit aussi privée de Michael...

Elle secoua la tête pour ôter les idées sombres qui envahissaient son esprit et décida de se remettre au travail sans plus tarder...

Cependant, les jours qui suivirent sa rencontre avec Michael, Véronica ne put se défaire d'une sensation curieuse et angoissante:

le pressentiment d'un malheur...

Une fois sorti de l'immeuble, Michael s'arrêta un instant et respira profondément... L'air avait bien fraîchi en ce début de soirée et de gros nuages noirs s'amoncelaient au-dessus de sa tête... Un gros orage se préparait...

Se pouvait-il que le Ciel lui envoie un avertissement ?

« Heureusement que je ne suis pas superstitieux !... » se dit-il en souriant...et il recommença à marcher...

...D'autant que son entrevue avec Véronica s'était bien déroulée, comme il l'espérait... Son plan B était en marche maintenant...

Les images des jours prochains défilaient telles qu'il les prévoyaient...

Il braquait la banque sans faire de blessés et il se faisait arrêter ; il appelait Véronica pour qu'elle le défende ; il reconnaissait entièrement sa culpabilité ; en échange, il avait deux requêtes : être emprisonné à Fox River et pouvoir conserver sa Bible avec lui..

Après la scène qu'il venait de lui jouer, Véronica ne s'en étonnerait pas et ferait les demandes nécessaires auprès du juge... et voilà, le tour était joué : les comprimés étaient bien au chaud avec lui... Il ne restait plus qu'à les utiliser à bon escient pour ses visites à l'infirmerie...

L'image de Sara flotta devant ses yeux... « Non ! Surtout ne pas penser à elle... »

Oui, tout allait pour le mieux... Pourtant, il se sentait de nouveau terriblement coupable ; dans cinq jours, Véronica allait recevoir un énorme choc et il ne pourrait rien faire pour apaiser sa douleur et son incompréhension ; il faudrait qu'elle se contente de croire que sa dépression avait finalement repris le dessus et qu'il avait commis cette « bêtise » dans le seul but de se rapprocher de Lincoln...

Plus tard, lorsqu'elle comprendrait les véritables raisons de sa visite d'aujourd'hui, elle serait certainement furieuse qu'il l'ait manipulée...

Lui pardonnerait-elle un jour ses mensonges ? Peut-être, si elle admettait que Michael avait dû en passer par là dans le seul intérêt de donner à son frère une chance de vivre libre. .

Elle était leur meilleure amie... Elle saurait lui pardonner... D'autant plus lorsqu'elle serait convaincue, elle aussi, que Lincoln était innocent..

Il sentit les premières gouttes de pluie sur son visage et hâta le pas pour rentrer...

Une fois chez lui, il marqua un temps d'arrêt lorsqu'il vit la petite lumière rouge du répondeur qui clignotait... Il avait reçu deux messages...

Syd avait laissé le premier. Elle lui confirmait qu'il pouvait venir comme prévu, dans quatre jours, pour terminer son tatouage...

Quant au second...Michael eût l'impression que le ciel lui tombait sur la tête ! Sara !...

C'était bien un mauvais présage cet orage, tout à l'heure... Elle lui donnait rendez-vous le lendemain...

Il se prit la tête entre les mains et tenta de calmer les battements effrénés de son coeur...

Sa brillante tactique de la veille avait manifestement échouée en fin de compte... Que s'était-il passé dans la tête de Sara pour qu'elle change d'avis ?!...

Que fallait-il faire....Il n'avait que deux options possibles :

aller à ce rendez-vous avec tous les risques que cela comportait... ou ne pas y aller, ce qui s'avérerait peut-être encore plus dangereux car :

premièrement, il se pouvait que ce que devait lui dire Sara ait un rapport direct avec son plan, Lincoln, ... ou même son père...S'il lui restait une petite chance de changer le cours des évènements, il devait la saisir...

deuxièmement, s'il ne venait pas, Sara se sentirait humiliée et blessée, puis sa tristesse se transformerait en colère et il en paierait le prix fort la semaine prochaine...

Il devrait donc la revoir le lendemain ; il n'avait pas d'autre alternative...

Au fond de lui pourtant, il savait qu'en fait, le plus grand danger provenait de ce qu'il ressentait pour elle...

Toute la journée, sa raison avait livré bataille à son coeur pour ne pas penser à Sara, à sa douceur, à ses lèvres si proches des siennes la veille au soir...

Maintenant, tous ces souvenirs remontaient à la surface de son esprit avec une précision redoutable...Si jamais elle le faisait flancher.... Non ! Sa détermination resterait intacte ! Pour Lincoln...

Il mangea rapidement et passa le reste de la soirée à continuer l'étude de ses murs et à réécouter le message de Sara pour y déceler d'éventuels indices sur ce qu'elle avait à lui dire...mais il ne trouva rien.

Il se coucha donc, le coeur lourd et angoissé...